El Atleti sigue arrasando
por Europa, otra Supercopa de Europa llega a sus vitrinas tras merendarse al Campeón de Europa, el Chelsea, por 4-1, con un hat trick del Tigre Radamel Falcao. El club del
Manzanares se convierte así en uno de los clubes más laureados en la última
década de competiciones europeas por encima de equipos como 
Hacía tiempo que un
capítulo de esta larga saga de paquetes no venía motivado por otro éxito
rojiblanco. Gregorio Manzano, el Triste, se convirtió en el nuevo inquilino del
banquillo. Venía de ganar 
En esta temporada fallece
el “propietario” del club, Jesús Gil y Gil, que ya en el mes de mayo de 2003
dimitió en su cargo como Presidente a favor de Enrique Cerezo, Pelodeotro. Se
podría decir que aquí finaliza el Gilifato,
pero su hijo, Caracorner, no quiso dejar en mal lugar a su padre y continúo con
la dinastía.
El último legado de
paquetes de Jesús Gil y Gil está a la altura de sus mejores años: el Pollo
Olivera, el Kizito Musampa, Álvaro Novo…
El movimiento en los
despachos era constante en el verano de 2003. No tengo el dato, pero podría ser
la temporada con más altas del Gilifato. Para dar cabida a tanto paquete,
primero debían dejar salir; así salieron del equipo la mayoría de jugadores que
con Luis Aragonés ascendieron al equipo a 
El otro gran paquete de la
temporada venía del Mallorca. Como todo entrenador, Gregorio Manzano trató de
traerse a los mejores jugadores de su equipo campeón de 
Y en su última temporada,
no pudo faltar el fichaje populista de Jesús Gil, el Cholo Simeone. El
centrocampista argentino volvía al Calderón en el ocaso de su carrera y ya se
pudo comprobar, pero no vino realmente a jugar, sino a sentar las bases para su
vuelta como entrenador rojiblanco, lo cual, vistos los resultados hasta el
momento, una Europa League y una Supercopa de Europa, está siendo un éxito para
todos. En este capítulo de retornos, también volvió Veljko Paunovic, el serbio
había debutado con Antic pero no terminó de cuajar y se buscó la vida por otros
equipos en los que rendía a un alto nivel.
Siguiendo con los
paquetes, otro que no se queda a la zaga, es Rodrigo, un jugador brasileño que
se trajo Lorenzo Sanz y que finalmente lo tuvo que ceder al Valladolid. Jugó 16
partidos sin meter un solo gol. Junto a él, volvió el canterano atlético,
Gaspar, que tras su etapa en el Valladolid volvió para ser titular
indiscutible, pero que no fue óbice para que al año siguiente le echaran.
Llegó tanta gente que
también llegaron aspirantes a paquetes que dieron diversos rendimientos. Nano,
el canterano blaugrana, comenzó la temporada de una manera prometedora, pero
este chico tenía la cabeza en otras cosas y quizá la noche madrileña también le
confundió. 
De los Santos, otro
uruguayo, otro encasquetado por Paco Casal, fue cedido por el Valencia. Fue
titular indiscutible con un rendimiento aceptable. Declaraciones del uruguayo.
Sergio Aragoneses, que se
disputó la portería con el Mono Burgos y Juanma Barrero. El coruñés fue un
portero muy criticado en el Calderón, pero que finalmente salió adelante en el
Tenerife, el equipo del que no debió salir. El Mono Burgos jugó, lesionado, su
último partido con el Atlético de Madrid en los cuartos de final de 
Matias Lequi, central
argentino, procedente de la liga italiana que dio un rendimiento aceptable y
que marcó un gol memorable en Balaídos.
Por último, el griego
Demis Nikolaidis, otro jugador en el ocaso de su carrera y que antes de
retirarse y ganar la Eurocopa
2004, vino a aportar su grano de arena. Todo hay que decirlo y su rendimiento
fue más que aceptable, siendo el compañero ideal de Fernando Torres en la
delantera, lo que llevó al fuenlabreño a convertirse en el pichichi español.
Pero los paquetes no se
quedaron ahí, a mitad de temporada, el agente Paco Casal, colocó al uruguayo
Pollo Olivera que jugó 21 minutos en dos partidos, menos mal.
En cuanto a la cantera, a
pesar de que Manzano no es muy dado a confiar en la cantera, debutaron unos
cuantos. El más destacado, el que hoy es el capitán del Atlético de Madrid,
Gabi Fernández, con un futuro prometedor, pero que posteriormente acabó
saliendo al Zaragoza donde acabó siendo el mejor y el capitán del equipo.
Arizmendi, otro canterazo que apuntaba arriba, pero que finalmente ha desfilado
por numerosos equipos sin encontrar su sitio. Diego Rivas, que no tuvo mucha fortuna
en el primer equipo y tuvo que salir para triunfar en los equipos de su nivel,
Getafe y Real Sociedad. Más tarde llegaría al Atlético el Diego Rivas bueno.
Juan Manuel Ortiz, otro
canterano que tuvo salir del equipo y acabó triunfando en el Almería. Pinola,
un lateral argentino que poca carrera hizo en el primer equipo. Toché, un delantero goleador, que sólo goleaba en el Madrileño y el lateral Ivan Romero.
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